Periodicita elektronové konfigurace
a vlastnosti prvků
Z uvedených skutečností vyplývá, že postupné zaplňování atomových orbitalů vykazuje jasnou periodicitu. Lze proto předpokládat, že určitá periodocita se projeví rovněž na vlastnostech prvků. Periodicitu ve vlastnostech prvků zjistil již ruský vědec D. I. Mendělejev, který na jejím podkladě sestavil první periodickou tabulku prvků.
O vlastnostech prvků rozhoduje umístění valenčních elektronů a rovněž síla, jakou jsou poutány k atomovému jádru. Mírou schopnosti atomu poutat valenční elektrony je ionizační energie. Ionizační energie l představuje práci, kterou je nutno vynaložit na úplné odtržení elektronu z elektroneutrálního atomu. Odtržením elektronu se neutrální atom změní na kladně nabitý ion (kation). Hodnota ionizační energie se periodicky mění s protonovým číslem prvku. Neutrální atom může rovněž zachytit elektron a změnit se na záporně nabitý ion (jednoduchý anion).